Era abril de 1066 y el cometa Halley surcaba los cielos de Inglaterra, un portento que se interpretó como presagio de cambio en algún reino. El rey Eduardo el Confesor había fallecido apenas unos meses antes, sin herederos, y Haroldo Godwinsson subió al trono. Pero más pretendientes ambicionaban la corona: al otro lado del canal de la Mancha, el despiadado Guillermo el Bastardo y, en Noruega, Haroldo Hardrada, terrible monarca vikingo. Tres reyes, dos batallas y un reino: Inglaterra. Marc Morris narra la conquista normanda de Inglaterra, considerada el evento más relevante de la historia inglesa, con el mismo pulso que demostró en el aclamado Anglosajones. Y no solo analiza los tumultuosos acontecimientos que condujeron a la batalla de Hastings y al final de la Inglaterra anglosajona, sino que describe el caos resultante –con rebeliones inglesas, incursiones vikingas y una atroz respuesta normanda– y las profundas consecuencias que tuvo, con la sustitución de la clase dominante en la isla, que se vio moteada en apenas unos años con decenas de castillos. El idioma, el derecho, la arquitectura e incluso la actitud ante la vida misma, quedaron alterados para siempre por la conquista normanda. Morris se embarca así en una ambiciosa visión general de la conquista normanda, desde sus orígenes en la década de 1040 hasta la muerte de Guillermo, ya no Bastardo sino Conquistador, en 1087. Un libro que destila la ingente cantidad de literatura académica sobre el tema sin evitar las controversias ni dejar de señalar los puntos oscuros, pero que consigue plasmar un relato coherente, lúcido y tremendamente entretenido. Seriedad historiográfica y épica conjugadas en unas páginas tan arrolladoras como la carga de los caballeros normandos contra el muro de escudo sajón en la colina de Hastings el 14 de octubre de 1066.
